我们从哪里来？我们是谁？我们往哪里去？1897年 保罗·高更 法国 139×375cm 布 油彩波士顿美术馆藏
这是一幅充满哲理性的大型油画，据画家自己说，这是他以最大热情完成的作品。因为此前，高更迫于贫困交加，绝望到了自杀的地步，被救之后，产生出强烈的创作欲望。他把在梦中的幻想与在塔希提生活的感受综合为这样的构图，并以《我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？》为题，构思成这件巨作。这幅画三段式构图中，从右向左，安排了三个主角，婴儿、采果的年轻人以及老妇人，轮流向我们诉说出生、过活和死亡的秘密。这是人类一生必然经历的过程，也是高更对自己内心省思的总结和他一生并未虚度的证明。画面色彩单纯而富神秘气息，平面手法使之富有东方的装饰性与浪漫色彩。在斑驳绚丽、如梦如幻的画面中，暗寓着画家哲理性的对生命意义的追问。
保尔·高更(Paul Gauguin，1848—1903)，后印象主义代表画家。高更诞生在巴黎，他的父亲是个新闻记者，母亲是个秘鲁作家的女儿。高更的绘画以其原始性与象征性的倾向，以及所谓“综合主义”的画风，在西方现代艺术史上独树一帜。高更早年当过水手，做过商人。1871年，他来到巴黎，成为一名证卷经纪人。这时，他在好友施弗纳克影响下，对绘画产生兴趣。1883年，一直是业余作画的高更，突然抛弃了他那前途远大而令人羡慕的银行职务，而决定去做一名职业画家，此时，他已35岁。他起初迷恋印象主义画风，参加过几次印象派的画展，后来由于受象征主义美学观念的驱使，而离开印象主义，反对印象主义那种客观再现自然的艺术追求，主张艺术形象要有别于客观物象，同时饱含着艺术家的主观感受。
