《马拉之死》
【作者】路易·大卫
【类型】布面油画
【尺寸】165×128厘米
【时间】1799年
【收藏】比利时皇家美术馆
马拉是法国大革命时期雅阁宾派的主要领导人之一，“人民之友”报的主编，他以犀利文笔猛烈抨击法国封建王朝，宣扬共和思想，遭到王党的嫉恨。 由于为了躲避迫害长时间躲在地窖里工作而染上湿疹，不得不每天泡在浴缸里几个小时并且处理工作和文件。
一天，保皇党女刺客，右翼保皇党分子夏洛帝·柯黛以申请困难救济为名，谎称自己是一位共和党人的遗孀，五个孩子的母亲，请求马拉接见并给予帮助。正当马拉阅读她递上的纸条时，凶狠的女刺客用匕首刺进了马拉的胸膛，他倒在了血泊之中，马拉被害的消息一时震动了巴黎城。大卫是马拉的朋友，当他闻讯后立即赶到现场亲眼目睹了马拉被害的惨相，用三个月的时间完成了这件作品。
这幅竖构图的画面非常简洁，背景那片毫无修饰的墙面，仅有光线的些微变化，马拉靠在一个浴缸里，他一只手无力地垂落在缸外，另一只手拿着字条，头后仰，面部带着平静的表情，就像工作劳累后闭目小憩一样，鲜血从他的胸膛流出。马拉由于患有皮肤病，不得不每天数小时浸泡在药水中治疗，他常一边治病一边处理公务。大卫便把马拉表现为在浴缸里工作而突然遇刺身亡。
整个画面平静、庄重，省略了一切无关大局的细节，力求简单质朴，既无纷繁的色彩，也无复杂的透视和道具。尽管表现的是可怕的暗杀，画家丝毫没有渲染血腥和恐怖，而是着意刻画马拉之死的崇高和宁静。由此可见画家在他的创作中始终遵循古典艺术的原则，力图保持更多的理性。
《马拉之死》表现的就是马拉在浴缸中被刺死后的场景，画中的马拉表情充满愤怒和痛苦构图中无情的水平线只用无力下垂的右臂做突破，似乎失去任何挽救的希望。画面上没有繁多的色彩，也没有复杂的缩短法，力求单纯。
大卫试图用他的画笔唤起人们单纯质朴的感情和坚贞的正义感。
雅克·路易·大卫（Jacques-Louis David，1748—1825）是法国著名画家，新古典主义画派的奠基人。画风严谨，技法精工。
在资产阶级革命民主派雅各宾专政时期，曾任公共教育委员会和美术委员会的委员。早期作品以历史英雄人物为题材，如《荷拉斯兄弟的宣誓》、《处决自己儿子的布鲁特斯》等。
