1834年3月24日，莫里斯出生在距离伦敦大约30公里的埃塞克斯郡。他的家坐落在长着一片榆树林的小庄园。这里地处埃平森林边缘，自然风景优美，莫里斯的父亲是德文郡大联合铜矿公司的证券商人，母亲是伯明翰谢尔顿家族约瑟夫·谢尔顿最小的千金——爱玛·谢尔顿，小莫里斯的童年非常幸福。
七岁之前的莫里斯已经读完了沃尔特·斯科特几乎所有的传奇小说。父亲送给他一匹小马和一套儿童盔甲，他模仿小说中的英雄好汉，骑马到埃平森林去探险，去河岸边游览公园和教堂，观察周围的小动物、树林和花卉植被，神奇的大自然和斯科特的传奇故事影响了他的一生。
亨利·H·帕克《埃塞克斯郡斯托尔的傍晚》布面油画 19世纪末
亨利·雷本《沃尔特·斯科特爵士的肖像》布面油画，19世纪
1840年莫里斯的父亲以每年600英镑的价格租下更大的“伍德福德”庄园。庄园外面就是埃平森林。这片森林成为莫里斯童年小天地，这里成为他后来创作诗歌和散文中反复出现的形象。
马尔博罗中学（Marllborough School）是一所成立不久的私立寄宿制学校，位于伦敦以西100多公里处的威尔特郡。虽然硬件条件非常优越，但莫里斯在学校感到学业枯燥和乏味，于是，14岁的他在图书馆中阅读和自学中世纪时期古建筑学。1856年6月，莫里斯通过了牛津大学埃克塞特学院的入学考试，原计划是去学习神学。如果一切顺利的话，他从大学毕业以后可以加人教会成为一名牧师，在某个教堂为教徒服务。因为在当时，宗教复兴的社会氛围中，牧师是一个收入优渥，且非常受人尊重的职业。
牛津求学不久，他便结识了才华横溢的大学同学——爱德华·伯恩·琼斯（后来成为19世纪未，英国最著名的画家之一）。这两个青年学生趣味相投，相识的时候并不知晓他们的友谊将持续终身。之后他们一起加入了“拉斐尔前派兄弟会（Pre-Raphaelite Brotherhood）”，再之后，莫里斯遇到了平面模特马车夫的女儿——简•伯顿，并不顾家人反对与她订婚。
威廉·莫里斯一家在富勒姆的格兰奇花园合影左一伯恩·琼斯的父亲，左三爱德华·伯恩·琼斯右三威廉·莫里斯，右二简·莫里斯
爱德华·伯恩·琼斯为自己住所设计的彩色玻璃其中第一和第三个场景分别在“与美为期”第二展区“制造”部分展出
场景描述的是亚瑟王寻找圣杯的故事
加入兄弟会的莫里斯发现，这群来自英国中部繁荣的工业城市伯明翰的朋友们对社会问题的看法比他深刻，于是莫里斯在他们的影响下开始阅读社会改革家和艺术批评家托马斯·卡莱尔的《过去与现在》约翰·拉斯金的《威尼斯之石》以及查尔斯·金斯利等人的著作。他非常认同拉斯金在批评工业制作的装饰艺术，对于这位精神导师，莫里斯诚然支持着自然主义和中世纪风格的观点，并付诸于探索和实践。
约翰·拉斯金（中间）与画家但丁·罗塞蒂（右）威廉·贝尔·斯科特（左）在罗塞蒂花园 的合影，1863年
22岁的莫里斯拿到了牛津大学学位证书，加入了乔治·埃蒙德·斯特里特的建筑事务所。在这里，莫里斯结识了建筑师菲利普·韦伯，两人亦师亦友。菲利普·韦伯同伯恩·琼斯一样，他也是伴随莫里斯的终身密友。
菲利普·韦伯为红屋设计的瓷砖其中第一排第二幅母鸡与小鸡第三排第一幅苍鹭
均在“与美为期”展览第一展区“灵感”的“自然与乡村”中展出
菲利普·韦伯设计的储物柜“与美为期”展览第二展区“制造”的“复古的浪漫”中展出
1860年莫里斯夫妇搬进红屋，同时莫里斯在装饰红屋的时候发现市面上根本买不到他需要的，又美丽又实用的家居用品，于是，他开始筹划创办一个合伙公司，他的新身份是商人，也是设计师。他和朋友们一起创办的公司维持了14年，面临各种问题导致解散，然而莫里斯并不想放弃，在1875年又重组了新公司，成为唯一的董事。接下来的时间一直到他去世，他身体力行的扮演好管理者和设计师，更专注于工艺制造的细节，和掌握各种工序。
莫里斯公司位于伦敦牛津街门店最初是264，1882年被重新编号449
“草莓小偷”家居纺织品，它的左上角白色标签印有：莫里斯公司，449号这是样品在当时莫里斯公司销售的门店位置
1896年初，殚精竭虑的莫里斯被诊断出通风和糖尿病，他的医生说，得这个病就是因为他是莫里斯，他比十个人做的工作都多。然而在同年10月他在凯姆斯科特庄园去世，享年62岁。
爱德华·伯恩·琼斯绘制“BLESS YE MY CHILDREN”其中，左边是威廉·莫里斯，右边是伯恩·琼斯
“我不愿艺术仅为少数人而存，正如我不愿教育、自由仅眷顾少数人一般。”——威廉·莫里斯
工艺美术运动的发展过程中，莫里斯不断强调设计的社会性和集体性。他认为设计和创作不应为少数人所专有，而应为广大民众服务。莫里斯在身体力行的实践中不断追求高品质，在家居设计领域他已经攀登到了艺术顶峰，而他是如何从一个学习神学的少年变为“现代设计之父”的？这不得不归功于他对艺术执着的追求，对作品完美的呈现。从少年时，他就对绘画充满兴趣，而“拉斐尔前派”给大学时期的他带来了巨大的文化冲击。兄弟会里轻狂不羁的少年们，用“艳丽神秘，活色生香”的绘画艺术击打着莫里斯的心弦。他通过伯恩·琼斯的引荐，也积极的投入到这个当时被视为“前卫的组织”，并结识了人生中另一位最为重要的朋友——但丁·罗塞蒂，这位艺术奇才是当今英国响当当的绘画大师。
但丁·罗塞蒂与约翰·米莱及霍尔曼·亨特一同成立的“拉斐尔前派”，他们开创了英国绘画的新高度，同时也是世界艺术史上浓墨重彩的一笔。
“拉斐尔前派”热衷复兴中世纪风格的绘画，反对工业化带来的机械风格的画家，主张回归15世纪意大利文艺复兴初期那种浓郁色彩，情感充沛的画风，而当时的社会视为一个反叛、前卫的艺术组织，也是在这样的艺术氛围下，被感染的莫里斯大胆的尝试了绘画艺术。他的第一幅油画《花园里的特利斯特拉姆爵士》是在罗塞蒂指导下完成的。
威廉·莫里斯《La Belle Iseult》油画，1882年。画中模特是简·伯顿，后来成为莫里斯的妻子。莫里斯在罗塞蒂的指导下绘制的这幅作品，他在画作背后给简写了一句话“我不会画你，但我爱你。”
于此同时，加入乔治·埃蒙德·斯特里特建筑事务所的莫里斯（斯特里特是当时英国著名的新哥特派建筑师）。在建筑设计这个新艺术旷野中，莫里斯又提升了空间的结构思维，研究更切实际的材料建造技术，在绘画艺术和建筑技术的融合下，默默埋下心地里的一颗种子。直到他认识了他的一生的挚爱——简·伯顿，在爱情的滋润下，小种子已经开始慢慢发芽，25岁的他励志要为19岁的爱人打造一座前所未有的圣殿，他力邀好友菲利普·韦伯和伯恩·琼斯，共同设计并建造了一座工艺美术运动史上的丰碑——“红屋”。
红屋的设计悄然打破了许多维多利亚时期建筑的既定规则，韦伯与莫里斯拒绝使用当时流行的装饰风格和复古的建筑语言，而是选择了英国本土（普通且地方性的）建筑作为主要参考。在当时，红屋是一座相对宏伟但极为舒适的建筑，强调天然材料，仿佛从环境中自然生长出来。
韦伯和莫里斯还摒弃了当时关于内部空间布局的传统（佣人与与主人的空间是完全分开的布局），可以从其独特的布局中看出：两层“L形”结构环绕着花园和一个锥形屋顶的水井（类似于中世纪庭院的两侧）。红屋体现了工艺美术运动的原则——将住宅设计视为一种对“完整”追求。他们有意识地创造了一座新型建筑，通过形式服从内容的设计理论，使建筑与室内装饰形成和谐的艺术整体。
红屋的建造历程，帮助莫里斯擘画了生活艺术化的理想。而红屋的问世又让莫里斯进行了反思，因为他发现市场上根本没有他觉得实用并美观的物件。于是，莫里斯又一次开拓不一样的旷野——成立第一家综合设计公司。莫里斯公司在他的经营发展壮大后，他还同时开办了手工坊，印染坊以及出版社。莫里斯公司的业务涉及很广，他亲自设计了数量众多的壁纸、织物、家具和彩色玻璃。为了提升产品的品质，他研究并尝试各种工艺，还自制各种新染料，采购织布机拆解。对于莫里斯来说，真正能打动人的艺术必须是“某种真实的，能超越自身的东西”，也许，自然是最合适的灵感来源。
素材大小：1.14GB。
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